Tipos de sockets y ranuras de la placa base

Los tipos de placa base son muchos, es importante conocer sus tipos y funciones para estar informados a la hora de comprar componentes informáticos.

También llamada placa madre, motherboard, la "placa base" es el elemento principal de un ordenador. Allí se encuentran integrados los dispositivos (procesador, memoria, tarjeta gráfica).

La placa madre cuenta con un chipset que se encarga de realizar varias funciones, como la preparación de las interfaces o la administración de la memoria, y suele constar de dos chips (Northbridge / Southbridge).

Northbridge: Gestiona el tráfico de señales y datos entre la CPU, el subsistema gráfico y el subsistema de memoria a través del bus frontal (FSB - Front Side Bus).

Southbridge: Controla el tráfico de datos y señales para los puertos IDE, USB, teclado, mouse, monitores de temperatura y del hardware, chips de sonido integrados o dispositivos. 

El socket del procesador es decisivo para conocer el procesador más conveniente. Algunas placas son compatibles con hasta 4 procesadores. En cuanto a la memoria, hay que tener en cuenta las ranuras, encontraremos placas base que cuentan con funciones adicionales integradas y pueden añadirse como tarjetas de ampliación (red, audio, FireWire, controladoras SCSI o controladoras IDE/ATA RAID)

Un sistema con una de las denominadas placas de "alta integración" (es más económico que un sistema montado a partir de componentes individuales), sin embargo no es flexible respecto a las modificaciones.

Hay varios formatos de placas base (Baby AT, ATX, Micro ATX, etc.) y diferentes tamaños. 

Tipos de sockets
El procesador se puede unir a la placa base a través de una ranura o socket. En algunos casos, especialmente en placas base muy compactas y de mayor integración, también puede encontrarse un procesador fijo montado con antelación.

Sockets 1, 2, 3, 4 y 6 fueron pensados para placas base Intel 80486, Pentium OverDrive y los primeros procesadores Pentium. En la actualidad no se fabrican. 

Socket 5 (320 pines): Intel Pentium 75 Mhz - 133 Mhz y AMD K5 o similar. En la actualidad no se fabrican.

Socket 7 (321 pines): Intel Pentium 75 MHz - 200 MHz, Pentium MMX 133 MHz - 233 MHz, AMD K6, AMD K6-2, AMD K6-III, Cyrix M2, Cyrix/IBM 6x86MX, IDT C6 / C2A y otros. 

Este tipo de socket era compatible con la mayoría de los fabricantes de procesadores, Intel, amd placas base. 

Los procesadores de la siguiente generación incluían frecuentemente un socket propio. En la actualidad no se fabrican.

Socket 8 (387 pines): Intel desarrolló especialmente este socket para el procesador Pentium Pro. Este procesador contaba con 32 bits reales y memoria caché integrada de hasta 512 KB. 

Aún encontramos servidores que emplean el Pentium Pro. Todas las placas son compatibles con la frecuencia de bus de 66 MHz y hasta 64 GB de memoria RAM. El socket 8 no se fabrica en la actualidad.

Conociendo a fondo las cajas para CPU

Al elegir los componentes informáticos de tu CPU debes tener muy en cuenta que una buena caja te servirá en sucesivas ampliaciones del ordenador, tiene la misión de proteger los componentes internos de las ondas electromagnéticas, producen un "efecto chimenea" óptimo en espacios cerrados; por este motivo, el aire caliente que se produce por el funcionamiento de los componentes se expulsa hacia fuera. El aire frío fluye desde abajo a través de pequeñas hendiduras y distintas ranuras de ventilación. 

La refrigeración es un aspecto fundamental en los equipos más modernos, por lo que un ordenador no debe colocarse cerca de un radiador o calefactor ni en lugares donde reciba los rayos directos del sol. Dentro de la caja debe formarse un flujo de aire por el cual, el aire caliente salga y el aire fresco entre, todo ello de manera eficiente, por lo que debemos elegir una caja que tenga varios puntos en los que podamos instalar ventiladores.

La caja es el soporte para la placa base, las tarjetas de ampliación y dispositivos. La fuente de alimentación abastece a todos los componentes y la mayoría de las veces viene incorporada en la caja. 

Encontraremos distintos formatos (de sobremesa, torre midi, torre grande, de 19 pulgadas, de servidor) y distintos tipos de placas base (Baby AT, ATX, Micro ATX) que pueden montarse en estas. Las cajas pueden diferenciarse por la calidad de su acabado y por su equipamiento, por lo que dispone de cajas muy económicas y otras muy caras en el mercado. 

Las cajas para CPU pueden clasificarse en tres grupos: cajas de PC, cajas de servidor y cajas de servidor en formato de 19 pulgadas. 

Las más pequeñas, como las cajas atx pequeñas, ofrecen el espacio suficiente para instalar un máximo de tres dispositivos y una placa especial Mini ITX o similar.

Las cajas más grandes pueden llegar a alojar incluso 24 dispositivos, más de cuatro fuentes de alimentación y placas base de servidor, de un tamaño mayor.

Las más utilizadas son las cajas sobremesa, torre midi y torre grande. Dentro de este grupo de cajas de PC también existe una versión de perfil bajo, que requiere tarjetas de ampliación especiales dado su reducido tamaño. Las torres midi y torres grandes son similares, aunque estas segundas son más altas y ofrecen mayor espacio para los dispositivos. 

Otros aspectos a tener en cuenta:

*Sonoridad: Evitar vibraciones que genera el funcionamiento del equipo. Algunas cajas vienen con accesorios aislantes para reducir vibraciones, como las cajas provistas con patas de goma.

*Conexiones frontales: Conexiones USB, conectores de salida de audio y micrófono.

*Material de construcción: La gran mayoría construidas en aluminio, debido al menor peso. Ayudan a refrigerar mejor el PC.

*Diseño: Es también un aspecto a tener en cuenta ya que la caja es la parte que más se ve de la PC. Hay diseños y colores para todos los gustos.

Optimiza tu compra de componentes informáticos

Conocer los componentes básicos de un ordenador para elegirlos de la manera más adecuada suele ser un gran desafío, especialmente si no tienes experiencia en el tema. Si eres un usuario básico deberás conocer aspectos básicos como las funciones de la placa madre o la tarjeta gráfica, sus diferentes modelos, virtudes y defectos.

Lo principal a la hora de comprar componentes informáticos de un ordenador es saber qué necesitamos para que éste funcione.

Los básicos:

Procesador o CPU
Placa base o MotherBoard
Memoria RAM Random Access Memory
Tarjeta gráfica, compatible con la placa (VGA)
Disco duro (HDD, Hard Disk Drive).
Lector y/o grabadora de DVDs
Fuente de alimentación
Caja, carcasa o gabinete.                                                                                   

Unidades externas: Monitor, teclado, mouse

Es necesario definir el uso que le daremos al nuevo ordenador:

Edición de video: CPU media-alta, VGA media, RAM alta-muy alta.
Aplicaciones de oficina: CPU media, VGA baja o integrada en la MB, RAM media.
Juegos: CPU media-alta, VGA media-alta, RAM media.
Diseño gráfico: CPU alta-muy alta, VGA alta-muy alta, RAM alta-muy alta.

El montaje del procesador es la parte más delicada, es un componente que no admite errores al instalarlo.

En la placa madre hay un zócalo blanco con varios agujeros pequeños: Ahí es donde deberemos instalar el procesador y se le llama socket. El tipo de socket del procesador es decisivo para conocer el tipo de procesador que se puede emplear. Algunas placas son compatibles con 4 procesadores.

Socket 370: Intel Pentium III FC-PPGA y Via.

Intel fabricó originalmente el socket 370 la versión socket (PPGA) del procesador Celeron. Es muy parecido al socket 7 pero no son compatibles. Las placas de socket 370 funcionan con frecuencias de bus entre 66 y 133 MHz. Pueden emplearse procesadores Celeron y C3 en formato PPGA (en todas las placas), procesadores Pentium III y Celeron en formato FCPGA (en algunas placas). 
Las nuevas placas de socket 370 admiten procesadores Pentium III y Celeron con núcleo Tualatin (FCPGA2).

Socket 462: AMD Athlon, Duron, AthlonXP, Sempron hasta 3.000+. Algunas generaciones de procesadores Athlon en caja CPGA/OPGA requieren otro socket distinto, el socket A de 462 pines. Se emplea para los procesadores Duron, Athlon, Athlon XP y Athlon MP de AMD

Placa base socket 478: Intel Pentium IV con núcleos Northwood y Prescott (antiguo).

Socket LGA775: Intel Pentium IV núcleo Prescott (el montaje es diferente al resto), Pentium D y Core2.

Placa base socket 754: AMD Athlon64 núcleos ClawHammer y Newcastle, y AMD Sempron.  El socket 754 apareció como sucesor del socket A y está pensado para los procesadores Sempron y Athlon 64.  Este socket, a diferencia del socket A, ofrece una mejora para la conexión de memoria, ya que la controladora de memoria está integrada en el procesador.

Placa base socket 939: No es compatible con procesadores Opteron, pero sí con los Athlon 64 FX y algunos Athlon 64. 

Placa base socket am2 y AM2 +: Nuevos AMD Athlon64 X2 y Phenom X3 y X4.

Esperamos que estos detalles sirvan de utilidad a la hora de comprar componentes informáticos. 

Distintos tipos de cajas para ordenador

En el mercado encontraremos una amplia gama de cajas para ordenadores, desde la más simple a la más sofisticada.

¿Cuáles son sus principales funciones? La caja donde se monta el ordenador, también llamada gabinete, es el elemento que va a servir de soporte y contenedor al resto de los componentes informáticos del ordenador.

Lo conveniente es que la caja sea rígida, que absorba vibraciones ya que una de las causas de avería en elementos tales como los discos duros y lectores ópticos son las vibraciones que la caja no es capaz de amortiguar. 

Cada vez son más las cajas elaboradas en aluminio, ya que es un material que reúne las mejores características para el chasis. Un buen chasis de acero es totalmente válido, la contratara es que repercute en la elevación del peso de la caja.

Un aspecto que debemos evitar son las cajas con el chasis de chapa fina troquelada, ya que se doblan con tan solo aplicarles un poco de presión, en las que gran parte de la rigidez la proporcionan los paneles frontal, laterales y los elementos que fijamos en su interior (placa base, discos, lectores). La caja es quien debe aportar rigidez.

Características que debe reunir una buena caja: 

Formato: Debe ser adecuado a nuestras necesidades y a nuestra disponibilidad de espacio. Formatos más usuales son las cajas ATX pequeñas y Mini ATX. 

Las cajas Mini ATX son más bajas y menos de profundidad que las cajas ATX, aunque con el mismo ancho, por lo que suelen estar limitadas a placas base Mini ATX y a una bahía de 3.5'' y dos bahías de 5.25'' como máximo. 

Encontraremos también cajas para colocarlas vertical u horizontal, e incluso modelos que ofrecen ambas posibilidades. 

Posibilidades de expansión: Número de bahías, así como las posibilidades de expansión, dependerá en gran parte del formato de la caja.  La bahía es el espacio en el que se colocan los discos duros, disqueteras o lectores de tarjetas y las unidades ópticas (lectores y regrabadoras de CD o DVD. Es conveniente que cuente con al menos dos bahías. Las cajas ATX suele tener entre 4 y 5 bahías externas de 5.25'' y entre 6 y 8 bahías de 3.5'', dos de ellas externas y el resto internas. 

La rigidez de los soportes de anclaje de estas bahías es de gran importancia, ya que evitarán el exceso de vibraciones tanto en los discos duros como en las unidades ópticas. 

Ventilación: Aspecto fundamental. Debe tener al menos un ventilador posterior para evacuar el aire caliente de su interior. Lo ideal es que cuente con al menos dos ventiladores posteriores y uno o varios anteriores o laterales.
Es muy importante que tenga un número alto de rejillas u orificios de entrada de aire. 
Encontrarás modelos de cajas que incorporan filtros para la entrada de aire, evitando así el ingreso de polvo al interior.

Fuente de alimentación: Las cajas pueden venir sin fuente de alimentación, estas nos dan la posibilidad de colocar la que deseamos, y otros modelos traen fuente incorporada, en este caso debemos asegurarnos de que la fuente sea de calidad y potencia suficiente para nuestro equipo, el ideal es un mínimo 450w.
La norma actual para las salidas de alimentación es la ATX 2.2, con un conector ATX de 24 pines y un segundo conector de 4 pines. 

Toma externa para USB y para sonido: 
Que disponga de al menos dos tomas de USB y como tomas para auriculares y micrófono. 

Indicadores de control de temperatura: Encontrarás modelos que cuentan con indicadores para controlar temperatura y de rotación de los ventiladores. 

OTROS TIPOS DE CAJAS:

Cajas ''Cubo '': Son cajas de tamaño pequeño. Encontrarás completamente montadas o al menos con la fuente de alimentación y la placa base, ya que ambos elementos son específicos para estas cajas. 
Se recomiendan para quienes no disponen de espacio y requieren altas prestaciones. Sus posibilidades de expansión son mínimas.

Cajas ''RACK'': Diseñadas para colocarlas dentro de un armario ''RACK''.
Hay cajas de 2, 3 y 4 unidades de altura, correspondiéndose esta última con el ancho normal de de las cajas para CPU

Por último recomendamos que la caja se encuentre en un lugar ventilado, la refrigeración es un aspecto muy importante en los equipos más modernos, por lo que un ordenador no debe colocarse cerca de un radiador o calefactor ni en lugares donde reciba los rayos directos del sol.